Escribir bien

Otro buen amigo, Paco, me prestó hace unos días un libro. Se lo agradecí mucho, no solo porque estaba seguro de que me iba a gustar, sino por lo que significa: la confianza de que esa persona te lo va a devolver, cosa que como sabemos por experiencia no siempre ocurre.

El libro en cuestión: What a dog saw, una selección de artículos publicados por Malcolm Gladwell en la revista The New Yorker, no solo es muy interesante - lo terminé en dos tardes -, sino que está muy bien escrito, tanto que te maravilla lo bien que se puede contar una historia, y eso que las historias de este libro van desde el descubrimiento de la píldora anticonceptiva, hasta las campañas de publicidad para cosmética del cabello en los años 60, pasando por la contratación de astros del fútbol, las paradojas de la inteligencia, el trabajo de un cuidador de perros en Los Ángeles, o las estrategias de inversión con opciones. En los artículos no sólo hay datos, sino drama, emoción, en definitiva personas, vidas...: literatura al fin.

Gracias Paco, y si lees este blog, que sepas que te lo devuelvo seguro a la vuelta de vacaciones.

Philip Roth

Cuando me pregunta algún amigo que narrativa contemporánea me gusta más, suelo contestar que la norteamericana: escritores como Auster, Bellow..., y sin duda Philip Roth. Hoy he terminado una novela suya: Sale el espectro, donde un escritor, Nathan Zuckerman, regresa a Nueva York para hacerse una intervencion quirúrgica, después de haber vivido varios años aislado en el campo. Con esta pretexto, Roth consigue profundizar en muchas cosas: el oficio de escritor, la enfermedad y el envejecimiento, los cambios en las ciudades y en la sociedad que solo se ven cuando estamos una temporada ausentes, la importancia de la política y de los políticos, el amor, el enamoramiento a cualquier edad...

En un determinado momento de la novela, el protagonista dice: "lo importante es el cómo: cómo se cuenta la historia...", y Roth lo demuestra en este libro: es interesante, y no se puede dejar, pero no por el argumento sino por cómo está contado, por todo lo que se desprende de él.

En este blog, en septiembre de 2008, comentando dos libros de Auster, hablaba de las historias que tratan de escritores, y parte de lo que allí decía se refleja también en este libro.

Relecturas

Algunas veces un libro que leíste en una época de tu vida, al releerlo años después te parece fundamental: en ese momento te sorprende el que antes no le hubieras dado la importancia que se merecía. Eso me ha pasado al volver a leer La crisis del capitalismo global de George Soros.

Soros nació en Hungría en 1930, por lo que muy joven experimentó en su carne el nazismo y el comunismo; en 1947 emigró a Londres, se graduó después en la prestigiosa London School of Economics donde se familiarizó con la obra del filósofo Karl Popper, que tuvo una profunda influencia en su vida.

Pues bien, ahora, doce años después, con la perspectiva que da haber visto la que se ha armado a nivel económico en los dos últimos años (la ya conocida como Gran Recesión), se aprecia esta obra por la profundidad y claridad de sus ideas, por su visión sobre el futuro de los mercados financieros. Interesante todo lo que él denomina "fundamentalismos de mercado".

A propósito, para los que no me conozcan, la economía, en concreto el análisis de las inversiones, es lo que más me interesa profesionalmente en los últimos tiempos. Si os gusta el tema, tengo un blog al respecto en el que escribo dos o tres veces al mes: www.barallat.blogspot.es

Sobre Popper y su obra prometo volver más adelante en este foro.

Historias paralelas

Las novelas de historias paralelas que convergen según avanza la trama siempre me han gustado: me parece una manera muy eficiente de mantener el interés del lector y de sacar a relucir la interconexión de las personas. En mi novela, Tirando del hilo, utilicé esta técnica, con estos y otros fines, y quizás lo vuelva a hacer en una próxima.

Un buen amigo, Carlos, gran lector, con el que comparto además otras aficiones e intereses, me recomendó hace unas semanas un libro magnífico de este tipo: El hombre que amaba a los perros, narrada magistralmente por Leonardo Padura. En él transcurren tres historias, no de forma simultánea o sucesiva, sino saltando adelante y atrás en el tiempo, una de ellas contada en primera persona.

Todavía no la he terminado, pero me está encantando, y no he podido dejar de recomendarla. Recoge un momento muy interesante, y bastante desconocido de la historia del siglo XX, desde varios puntos de vista, y no solo entretiene sino que aprendes mucho: el escritor ha hecho un extraordinario trabajo de documentación, y la interposición de personajes históricos y ficticios está muy bien lograda.

Botswana

El domingo por la tarde estuvimos viendo las maravillosas fotos que unos buenos amigos han traído de un viaje familiar a Tanzania con motivo de sus bodas de plata. Al terminar, hablaron de volver a Africa en cuanto puedan, en concreto a Bostwana.

Me acordé entonces de una excelente novela policiaca que compre en los Estados Unidos hace unos años: Las lágrimas de la Jirafa, de Alexander McCall Smith, cuya protagonista, Precious Ramotswe, es la propietaria de la única agencia de detectives femeninos de Bostwana. Un libro delicioso, lleno de ironía y buenos sentimientos, que nos acerca además a la vida cotidiana, y a la mentalidad, de los habitantes de un país africano en nuestros días; os aseguro que da mucho que pensar.

A propósito, la protagonista se llama igual que la de la película norteamericana que se acaba de estrenar, de la que me han hablado muy bien, y que pienso ver este mismo fin de semana.

Three Cups of Tea

Una amiga me ha regalado este libro por mi cumpleaños. Trata de la obra humanitaria impulsada por el montañero norteamericano Greg Mortenson en Asia después de una fallida intentona por alcanzar la cumbre del K2 en 1993. No quiero contar más para no aguar la fiesta, pero se lee de un tirón y merece la pena - ignoro si ha sido traducido, la mía es una edición de Penguin de 2007 -.

Otra recomendación: la película Invictus dirigida por Clint Eastwood. Cine que emociona y deja buen sabor de boca.

Trilogía de Londres

Al terminar Violetas de Marzo, recordé que hace unos cuantos años había leído las tres novelas de la trilogía de Londres de Colin MacInnes; busqué en mi biblioteca y encontré un ejemplar bastante deteriorado de Penguin del último de la saga: Mr. Love and Justice, publicado en 1960.

El libro recrea el mundo del hampa londinense a través de un proxeneta, Frankie Love, marino mercante en paro - descrito en el primer párrafo de forma magistral -, y un policía antivicio, Edward Justice.

No me acordaba de nada, y me ha gustado mucho; quizás más que la primera vez que lo leí. Por suerte he encontrado también otro de la trilogía: City of Spades, que es el que voy a leer a continuación.

Uno de mis hijos me ha regalado estas navidades el iLiber, con lo que me estoy familiarizando con el libro electrónico. La verdad es que promete, sobre todo por la facilidad de poder buscar obras y tenerlas casi al instante. Ya os contaré.