Out of Africa

¿Cuántas veces he leído este libro? La primera vez en Nairobi: me lo regalaron los amigos con los que estaba viviendo..., hace más de veinte años; me llevaron a conocer los sitios que se mencionaban; comentaron que Robert Redford estaba rodando la película basada en el libro.

No es una novela, es más bien el diario de una enamorada de Africa: Karen Blixen, pero es un diario por temas, sin orden cronológico, escrito con fluidez pero sin prisas, maravillándose por todo, y con un profundo respeto a los pobladores de Kenya: los kikuyu, los masai...

Volviendo a leerla he revivido mis viajes a ese maravilloso país.

Un árbol crece en Brooklyn

Los libros nos permiten vivir otras vidas, salir de nosotros, intuir como fueron otras épocas: que movía a las personas, como se desarrollaban sus vidas...

Betty Smith consiguió todo esto y mucho más con Un árbol crece en Brooklyn: una novela tierna, bella, humana; la historia de una niña - Francie Nolan - su hermano, sus padres, tías, abuelos, vecinos... en el Nueva York de los años 20 del siglo pasado. Es un libro casi olvidado pero sencillamente delicioso. El gran Elia Kazan debutó en el cine con su adaptación.

Jonathan Franzen

No es habitual que la portada de la revista Time saque a un autor definiéndole como: "el gran novelista americano", y menos que ese autor sea poco conocido. Pues bien, la edición de esta semana saca a Franzen con un reportaje exhaustivo de 6 páginas sobre su vida y su obra.

Me he enterado que tiene 50 años, y que está a punto de publicar su cuarta novela; que la tercera: The Corrections salió hace siete años y que vendió 3 millones de copias. Lo define como un escritor "literario", en la tradición del XIX, que describe muy bien la sociedad actual a través de lo que le pasa a una familia concreta.

Me he propuesto comprarla y hablar de ella en cuanto la haya leído.

El silencio de los corderos

En junio escribí sobre una novela que hace años había visto en el cine: Alguien voló sobre el nido del cuco; ahora acabo de terminar otra: El silencio de los corderos, y me ha impresionado.

La novela de Thomas Harris es extraordinaria: terrorífica - aún más que la película - pero extraordinaria. Con un lenguaje claro y directo, en el que no sobra ninguna frase, consigue una gran profundidad sicológica, manteniendo la emoción y el interés en cada párrafo.

Personajes para la memoria: Anibal Lecter - verdadero protagonista de la trama -, Clarice Starling, el policía Crawford, la compañera de cuarto de Clarice, y Buffalo Bill, el terrible asesino en serie.

Ví más tarde otras películas de la saga, y reconozco que no me gustaron tanto, por lo que de momento no voy a leer otras novelas de Harris.

Novela Victoriana

Desconocía a Anthony Trollope (1815-82): contemporáneo de Dickens y Eliot, autor de Las torres de Barchester, segunda parte de un ciclo de seis novelas titulado Crónicas de Barchester, ambientadas en una ficticia pequeña ciudad de provincias inglesa.

Su influencia en la narrativa europea del XIX es clara. En nuestro caso, la trama y las formas recuerdan, entre otras, a La Regenta de Clarín - publicada en 1884 -. También tiene un tono parecido a Rojo y negro o La cartuja de Parma, aunque las obras de Stendhal son coetáneas a las de Trollope, por lo que no se puede saber quién influyó en quién, en el caso de que lo hubieran hecho.

Personajes femeninos admirables de esta novela: la señora Proudie, Eleanor Bold, Madeline, y muchos secundarios. Personajes masculinos para el recuerdo: el ambicioso Slope (clérigo que recuerda a El Magistral de la obra anteriormente mencionada, Harding o el doctor Grantly.

Un libro perfecto (507 páginas) para las tardes de verano.

John le Carré (2)

El otoño pasado escribí sobre este magnífico autor. Hasta entonces solo había leído sus novelas de la Guerra Fría, pero acabo de terminar El jardinero fiel, publicada en el 2001, y ambientada en Kenia.

Me ha parecido muy buena: por sus personajes, por la trama, por el lengüaje, por lo que implica... Es un libro valiente, que además de entretenerte no te deja indiferente.

This time is different

De vez en cuando - no todos los años - sale un libro escrito por economistas para economistas que no sólo es importante, sino que ayuda a entender el mundo, a explicarte lo que está pasando; te hace desear haberlo leído antes, y consigue además en pocos meses crear opinión, iniciar un nuevo camino... Este es el caso de This time is different, subtitulado: "Ocho siglos de tonturas financieras (financial folly)".

Los autores: Carmen Reinhart - profesora de la Universidad de Maryland y asesora del FMI - y Kenneth Rogoff, profesor de Harvard y colaborador habitual del Financial Times, han hecho un extraordinario trabajo de recopilación estadística sobre euforias financieras, burbujas, crisis de crédito, riesgo país..., y llegan a unas conclusiones muy interesantes que nos hacen poder anticipar como se desenvolverá la actual crisis en la que estamos inmersos.