This time is different

De vez en cuando - no todos los años - sale un libro escrito por economistas para economistas que no sólo es importante, sino que ayuda a entender el mundo, a explicarte lo que está pasando; te hace desear haberlo leído antes, y consigue además en pocos meses crear opinión, iniciar un nuevo camino... Este es el caso de This time is different, subtitulado: "Ocho siglos de tonturas financieras (financial folly)".

Los autores: Carmen Reinhart - profesora de la Universidad de Maryland y asesora del FMI - y Kenneth Rogoff, profesor de Harvard y colaborador habitual del Financial Times, han hecho un extraordinario trabajo de recopilación estadística sobre euforias financieras, burbujas, crisis de crédito, riesgo país..., y llegan a unas conclusiones muy interesantes que nos hacen poder anticipar como se desenvolverá la actual crisis en la que estamos inmersos.

Donna Leon

Las novelas policiacas de esta norteamericana afincada en Italia estén entre mis favoritas: poseen un parecido a las de Camilleri, pero ambientadas en el Veneto en vez de en Sicilia, y eso les da otro carácter, no solo en los ambientes y en las situaciones, sino en la forma de entender el mundo.

Aspectos que me gustan de sus libros, además del suspense de la propia intriga: (1) que te permiten entrar en la vida cotidiana - con toda su riqueza - de una familia de nuestra época a través de sus personajes: el comisario Brunetti, su esposa Paola, sus hijos adolescentes, los colaboradores - sobre todo Vianello y la signorina Elettra -; (2) el interés humano de las historias: tráfico de obras robadas, problemas de inmigración, trata de blancas...; (3) el enorme atractivo de Venecia como escenario de un argumento.

Acabo de terminar Malas Artes, y la recomiendo, sobre todo para estos atardeceres de verano, después del trabajo, a la sombra de un árbol y con una cerveza bien fría a mano.

El último Don

Solo había leído una novela de Mario Puzo, El Padrino, después de haber visto la magnífica trilogía que Coppola hizo para el cine de ella; la cogí por tanto con ilusión. Como indica su nombre va de otra familia mafiosa de origen italiano, y ocurre entre Nueva York, Los Ángeles y Las Vegas.

Sin embargo, El último Don no me ha gustado: no sé si habrá sido un tema de expectativas incumplidas, o porque no tenía el estado de ánimo adecuado, pero me ha parecido tópica, predecible y efectista en exceso. Consiguió captarme el interés al inicio, pero la abandoné unos días por un viaje y ya no fui capaz de terminarla.

Ruth Rendell

Ruth Rendell es una magnífica escritora de novelas de misterio. Estos días estoy con Las llaves de la calle, ambientada en Londres, y en concreto en Regents Park y su zona limítrofe.

Hace tiempo había leído El señor del páramo y Un beso para mi asesino, y me gustaron, pero he tardado en tener otra obra suya entre las manos. La baronesa Rendell - fue hecha Dama del Imperio Británico en 1996 -, une a su extraordinaria capacidad para crear suspense, semejante a la de otra de mis autoras favoritas, Patricia Highsmith, una gran calidad literaria, y un amplio conocimiento de Literatura con mayúsculas, con referencias implícitas y explícitas a muchos grandes.

Esta novela tiene cierto parecido en su temática y construcción con mi novela Tirando del hilo: historias paralelas, mezcla de ambientes (burguesía, vagabundos...), enfermedad mental, ideales religiosos..., pero es más policiaca que la mía, y no toca el aspecto del mundo de los negocios. Posee, además, unas descripciones mucho más detallistas, que las hace casi visuales.

En esta época tan convulsa para mi actividad profesional: los mercados financieros, leer novelas de misterio es una evasión maravillosa y eficaz, que recomiendo.

Ken Kesey

Hasta hace pocos días desconocía este nombre, aunque conocía muy bien su primera novela, más bien la película de Milos Forman sobre su novela: Alguien voló sobre el nido del cuco. Mi hija me la pasó en versión inglesa, y me ha impresionado: por la fuerza de su lenguaje, de sus personajes - sobre todo el inolvidable McMurphy -; por la protesta implícita contra las reglas y reglamentos de la sociedad, representados por el Hospital y en concreto por la terrible enfermera Ratched.

Al terminarla, quedas con la buena sensación de que el amor del hombre hacia su prójimo, en el sentido más propio del término, es capaz de surgir y de concretarse en el peor de los ambientes.

Biografías

Llevaba mucho tiempo sin leer una biografía; hubo una época en la que me apasionaban: recuerdo devorar las magníficas de Stefan Zweig (Fouché por ejemplo ó María Estuardo), Louis de Whohl - ya citado en este blog -, Marañón (Antonio Pérez, Olivares...), pero luego las dejé, pasando a la novela histórica (Graves etc.).

Hace unos meses cayó en mis manos Stalin, del británico Robert Service. El autor ha tardado casi 30 años en documentarse, y no ha visto la luz hasta que pudo consultar los archivos secretos de Moscú cuando se abrieron hace pocos años.

Comienza de esta forma: "Stalin cambió de nombre muchas veces antes de la Gran Guerra; solo comenzó a llamarse de forma permanente Stalin en 1912... Aunque fue bautizado como Ioseb Dzhughashvili..., muchos de sus allegados le conocían por otros apodos (Soso, Soselo y Koba) y por seudónimos (incluyendo Ivánovich y varios más)".

De especial interés para nosotros todo lo referente a la influencia de Stalin en el periodo 1933 - 1939, y su participación en algunos episodios oscuros de la Guerra Civil.

Terrible la vida de este personaje; terribles sus consecuencias; terrible su herencia...; magnífica la biografía de Service.

Los próximos 30 años

En la coyuntura que vivimos, cuándo en opinión del historiador Payne nuestro país se enfrenta por primera vez cara a cara con la globalización en sus aspectos más exigentes, resulta grato encontrarse con un libro optimista y positivo como el que ha escrito González-Alorda.

Es una obra corta, ágil, que se lee con facilidad; escrita además de forma diferente: en cada capítulo, a través de la página web del autor, se puede acceder a muchos enlaces de interés: vídeos, lecturas, canciones..., y termina siempre con una pregunta, que es a la vez una invitación a la acción. El primero concluye por ejemplo de la forma siguiente: "En los próximos 30 años tú quieres ser espectador o protagonista?"